TNT 的肯尼·史密斯表示，改变后的朱利叶斯·兰德尔可能让尼克斯成为冠军争夺者

目前，朱利叶斯·兰德尔是纽约尼克斯队的第二位球星，肩负着带领球队渡过难关的重任。

兰德尔曾三次入选全明星阵容，两次入选全 NBA 最佳阵容，但他于 1 月 27 日肩膀脱臼，缺席了本赛季剩余的比赛。兰德尔在场边观看了尼克斯队进入季后赛第二轮的比赛，但由于几名关键球员受伤而未能晋级。NBA 界的许多人认为，如果尼克斯队保持健康，他们本可以进入东部决赛。

TNT 的肯尼·史密斯认为兰德尔会从这次经历中受益匪浅。史密斯告诉《纽约邮报》的斯蒂芬·邦迪，他相信如果兰德尔接受改变比赛方式，尼克斯队下赛季可能会成为冠军争夺者。

“我认为最好的结果就是让朱利叶斯受伤，然后意识到他认为自己需要承担的一些责任，他并没有承担，”史密斯告诉邦迪。“而他不能承担的一些责任，他应该承担。所以他的比赛将在明年发生变化。我认为这将使他成为一名更好的球员。”

史密斯曾怀疑尼克斯队能否挑战卫冕冠军波士顿凯尔特人队，但现在他相信杰伦·布伦森是一个足够好的顶级选择，而且他身边有可以竞争的帮助。

“你真的需要人员来击败凯尔特人队，”史密斯告诉邦迪。“现在，[尼克斯队]很接近。他们绝对是 4 号种子，3 号种子或 2 号种子。”

只要他们重新签下他们的关键自由球员，预计尼克斯队将成为下赛季东部的竞争者之一。兰德尔本人在总决赛中瞄准了凯尔特人队，称尼克斯队希望明年击败他们。

尼克斯队短暂地看到了球队在完全康复时能取得怎样的成绩。在兰德尔于 1 月 27 日受伤之前，他们在交易 OG Anunoby 后于 1 月取得了 12 胜 2 负的战绩。在那 14 场比赛中，尼克斯队拥有 NBA 最好的防守和第二好的净胜球。当然，这只是一个小样本，但却令人大开眼界。

兰德尔在那段时间也打出了他最好的篮球，场均得到 24.9 分、8.3 个篮板和 5.3 次助攻，投篮命中率为 47%，三分命中率为 37%。The Athletic 的 Fred Katz 表示，尼克斯队成员认为这是兰德尔打过的最完整、最专注的篮球之一。

兰德尔经常因持球时间过长、在进攻上做出不明智的决定以及让自己的沮丧情绪影响他的防守努力而受到质疑。然而，兰德尔在 1 月份的那段时间打得很努力，是一个乐于传球、能迅速做出决定的球员。

史密斯的评论似乎暗示兰德尔已经学会了信任队友，不需要承担如此大的进攻负担来帮助尼克斯队获胜。

当然，没有人能保证尼克斯队在训练营中会保持原样。据报道，尼克斯队正在交易中追求另一位球星，兰德尔的合同可能会用于这样的交易。或者，如果尼克斯队在没有交易兰德尔的情况下得到了另一位球星，那么兰德尔将更加重视调整他的策略。
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